Hur marknaden för bubbelplastförpackningar förändras

År 1957 försökte uppfinnarna Alfred Fielding och Marc Chavannes designa en tredimensionell tapet när de av misstag utvecklade det som vi alla nu känner som bubbelplast. 

Sedan 1960-talet, då paret upptäckte att plastmaterialet var effektivt för att förpacka ömtåliga föremål och grundade Sealed Air Corporation, har användningen av bubbelplast bara ökat.

Det sker dock ett skifte. Konsumenter och företag blir alltmer medvetna om att det inte är hållbart använda plast, så de vänder sig till bättre alternativ för sina behov av skyddande förpackningar.

Låt oss gå igenom bubbelplastförpackningarnas nuvarande status och lyfta fram några nyare, hållbart alternativ för varumärken som vill minska sin plastanvändning.

Det förflutna och nutiden på marknaden för bubbelplastförpackningar

Bubbelplastförpackningar slog igenom eftersom de fyllde en mycket specifik lucka på marknaden: skyddsförpackningar för ömtåliga produkter. Den utvecklades också för att tillgodose olika skyddsbehov: stora och små bubblor, breda och korta ark, stora och korta rullar.

Stora marknadsaktörer som Veritiv Corporation och Jiffy Packaging Co. lanserar kontinuerligt nya produkter, t.ex. bubbelplastpåsar som är speciellt utformade för vissa produkter eller segment, t.ex. elektronik.

År 2022 värderades den globala marknaden för bubbelplastförpackningar till cirka 2,91 miljarder USD och förväntas nå 4,07 miljarder USD år 2031, enligt en undersökning från Growth Market Reports.

Framför allt är det tillväxtekonomierna som driver på tillväxten, eftersom stigande disponibla inkomster och förbättrad levnadsstandard ökar efterfrågan på skyddande förpackningslösningar.

Asien-Stillahavsområdet utgör den största delen av den globala marknaden, med en andel på 36,25% år 2023drivet av snabb tillväxt inom e-handel och tillverkningsverksamhet. Framför allt är det Indien som sätter takten med sin blomstrande e-handelssektor. Enligt India Brand Equity Foundation är Indien på god väg att gå om USA som världens näst största e-handelsmarknad 2034.

Hur mycket bubbelplast produceras varje år?

Olika bloggar hävdar att upp till 240.000 miles - tillräckligt för att linda runt jordens ekvator 10 gånger. Även om vi inte hittade någon trovärdig källa för den här statistiken vet vi att 2,91 miljarder dollar kan köpa en hel del bubbelplast. 

Siffran visar hur vanligt förekommande materialet är, men det är också en oroande siffra med tanke på plastens negativa inverkan.

Faktakontroll:

• Plastproduktion genererar utsläpp av växthusgaser i varje varje steg i dess livscykelfrån förbränningen av fossila bränslen för att tillverka den till slutet av livscykeln - vilket ofta är förbränning för svåråtervinningsbar plast som bubbelplast.

• Bara 2% av plasterna återvinns till produkter med liknande funktion. Ytterligare 8% "downcyklas". Resten hamnar på soptippar, läcker ut i miljön (till och med ihavet, där det är ett stort hot mot djurlivets överlevnad) eller förbränns. 

• Plastavfall tar upp till 500 år att brytas ner. Även då försvinner det aldrig helt - det blir bara mindre och mindre. Tack vare sin sammansättning av polyetenfilm med låg densitet (LPDF) (samma sak som plastpåsar är gjorda av) är bubbelplast också en notorisk utmaning att återvinna. Det fastnar i återvinningsmaskiner och måste kasseras separat. 

Hur ser framtiden ut för bubbelplastförpackningar?

Efter att ha tagit fart under covid-19-pandemin 2020 saktar e-handelstillväxten inte ner. De globala paketvolymerna ökar varje år och förväntas uppgå till 256 miljarder paket 2027, jämfört med 161 miljarder 2022.

Kommer den fortsatta tillväxten i branschen att innebära en liknande intäktstillväxt för förpackningar för e-handel, inklusive bubbelplast? Kanske, men inte nödvändigtvis.

Trots att de är billiga och lättillgängliga tror många att vi kan förvänta oss en långsam men säker minskning av användningen av plast, inklusive bubbelplastförpackningar. 

I takt med att hållbarhetsfrågorna blir allt viktigare och medvetenheten om klimatförändringarna och de fossila bränslenas inverkan på miljön ökar, väljer allt fler företag och konsumenter bort plastförpackningar. Det finns också tecken på att politiken håller på att komma ikapp hållbarhetsvågen.

Några exempel som tyder på att bubbelplastens storhetstid kanske är över:

• Om du bläddrar igenom en större återförsäljares hållbarhetsrapport kommer du att hitta mål om att sluta använda plastförpackningar inom en mycket snar framtid. LVMH, som är en av världens största detaljhandlare, har till exempel ett "LIFE 360-program" som syftar till att eliminera plast från förpackningar senast 2026.

• I regioner som Europa, nya lagar från politiska beslutsfattare också varumärken att byta till mer hållbart förpackningsalternativ. Fler konsumenter tar också ställning mot plastanvändning.

• Enligt en undersökning av Trivium Packaging, 86% av konsumenterna under 45 år att de är villiga att betala mer för hållbart förpackningar (även om vi i vissa verkliga fall har sett att det är en betydligt mindre andel av konsumenterna som lägger pengarna där munnen är).

hållbart alternativ till bubbelplastförpackningar

Vad finns det för andra hållbart alternativ om vi alla går vidare från bubbelplast? Massor! Vi har definitivt märkt av en våg av nya innovativa hållbart förpackningsföretag som dyker upp, och även pappersförpackningsindustrin växer, 

Pappersalternativ till bubbelplast är mycket vanliga, allt från bubbelplast av papper till postpåsar av papper och till och med pappersfolie med bikakestruktur.

Vad vi däremot är glada för är nya hållbart förpackningsmaterial som kan minska vårt beroende av både plast och trädfällning. Några sådana exempel är förpackningar av svamp och sjögräs - och en del av dessa kan faktiskt användas för att göra hållbart alternativ till bubbelplast.

Här på Woola ersätter vi bubbelplast med förpackningar tillverkade av etiskt anskaffad, lågvärdig överbliven ull. Det är viktigt att vi ser till att våra förpackningar ser bra ut - för vi vet att om vi gör hållbarhet attraktivt kommer vi att kunna få ännu fler människor att skippa plasten.

Våra mest populära produkter, ullkuverten, ersätter behovet av bubbelplast postpåsar - så de är särskilt praktiska för e-handlare. Om du är intresserad av att använda våra produkter i din verksamhet erbjuder vi dig gärna kostnadsfria prover.

Den yttre delen av våra kuvert är tillverkad av återvunnet papper, och eftersom vi inte limmar ihop ullen och papperet kan du enkelt separera dem för återanvändning eller återvinning. 

Vi kan vara på väg mot ett skifte

Bubbelplast har varit den bästa skyddsförpackningen i årtionden. Vi tycker att det är hög tid att vi spricker bubblan och lämnar den bakom oss.

För den som vill veta mer om hållbart förpackningar och sökandet efter alternativ till bubbelplast, besök våra relaterade blogginlägg: Statistik om hållbart förpackningar och Alternativ till bubbelplast.

P.S. Om du letar efter ett snyggt alternativ till hållbart bubbelplast, ge Woola en chans. Vi erbjuder kostnadsfria prover till intresserade företag - begär kostnadsfria prover här.