Wie man Plastik loswird und warum es schwer ist, es zu tun
Es ist kein Geheimnis, dass Plastik giftig ist, sowohl für den Menschen als auch für die Umwelt.
Mehr noch, nur ein sehr geringer Prozentsatz des weltweit anfallenden Kunststoffs wird recycelt. Und dennoch steigt die weltweite Nachfrage nach Kunststoffen weiter an.
Warum ist es dann so schwierig, sie loszuwerden?
Anna-Liisa Palatu, Geschäftsführerin von Woola, nahm an einer Podiumsdiskussion zu diesem Thema mit Lise Nicolas, Mitbegründerin von Mr. & Mrs. Recyclage, und Samuel Jouzel, Geschäftsführer und Mitbegründer von Binocle, teil, um eine Antwort auf diese Frage zu finden.
Podiumsdiskussion auf der Woola Experience Veranstaltung in Paris. Von links: Podiumsmoderator Antoine Leyh, Lise Nicolas, Samuel Jouzel und Anna-Liisa Palatu.
Plastik wird immer noch in großem Umfang verwendet...
Wie lässt sich seine breite Verwendung erklären, wenn wir uns seiner schädlichen Auswirkungen wohl bewusst sind?
"Es ist billig, und es ist nicht unbedingt ein schlechtes Material. Das Problem ist, dass es nicht gut genutzt wird: Es wird einmal verwendet und dann weggeworfen, weil das Recycling mehr kostet als die Herstellung."
- Anna-Liisa Palatu, CEO und Mitbegründerin von Woola
Lise ist ebenfalls der Meinung, dass das Problem in der Art und Weise liegt, wie das Material verwendet wird, und nicht im Material selbst, und beleuchtet die wichtigsten Eigenschaften von Kunststoff.
"Ich denke, dass wir Plastik und seine schädlichen Auswirkungen wirklich verstehen müssen, damit wir die Debatte nicht polarisieren", sagte Lise.
"Es ist ein sehr interessantes Material: Es ist leicht und stabil. Wenn wir zum Beispiel Glas- und Plastikflaschen vergleichen, müssen wir viel mehr Glas als Plastik produzieren, um eine Flasche herzustellen, also müssen wir mehr Material gewinnen", fuhr sie fort.
"Das eigentliche Problem liegt in unserer Verwendung von Plastik: Wir müssen unser Konsumverhalten ändern und Einwegplastik so weit wie möglich vermeiden. Außerdem verbraucht die Herstellung von Plastik viel Energie: Der Preis ist nicht angemessen, wenn man die Energiekosten des Plastikverbrauchs vergleicht.
- Lise Nicolas, Mitbegründerin von Mr. & Mrs. Recyclage
Samuel Jouzel brachte es auf den Punkt : "Wir müssen sofort damit anfangen, sie intelligent zu nutzen, denn sie ist eine begrenzte Ressource."
...dennoch ist es schwierig, eine Kreislaufwirtschaft für Kunststoffe zu schaffen.
Neben dem Problem der linearen Nutzung von Kunststoff ist auch das Recycling eine Herausforderung. Es mag Sie überraschen, aber aus technischer Sicht können 100 % des Kunststoffs recycelt werden.
Die Realität der Kreislaufwirtschaft von Kunststoffen ist jedoch weit von unseren Bestrebungen entfernt. Selbst in der EU, die als weltweit führend bei der Kreislaufführung von Kunststoffen gilt, wird nur etwa ein Drittel der Kunststoffverpackungen tatsächlich recycelt.
Im Jahr 2020 erzeugte jede in der EU lebende Person im Durchschnitt 34,6 kg Verpackungsabfälle aus Kunststoff, von denen 13,0 kg recycelt wurden. (Quelle)
"Beim Recycling gibt es einen großen Unterschied zwischen Theorie und Praxis", sagt Lise.
"Wenn man sich Einwegverpackungen anschaut, ist theoretisch alles recycelbar, aber es ist ein Prozess, der viele Schritte, Unternehmen und Interaktionen erfordert, und wenn es ein fehlendes Glied gibt, kann der Recyclingkreislauf nicht geschlossen werden. Es gibt kein Patentrezept für das Recycling von Kunststoffen".
- Lise Nicolas, Mitbegründerin von Mr. & Mrs. Recyclage
Ein weiteres Problem ist das Design von Kunststoffprodukten, die nicht immer für das Recycling ausgelegt sind.
"Wenn wir beim Design sorgfältiger vorgehen würden, könnten wir mehr Kunststoffe recyceln", fügte Samuel hinzu. "Wir sollten Kunststoff nicht so mit anderen Materialien kombinieren, dass sie schwieriger zu recyceln sind - wie zum Beispiel die Luftpolsterfolie, die oft mit dem Papierumschlag selbst verbunden ist. Wir müssen also auch über das Ökodesign von Kunststoffprodukten nachdenken".
P.S. Das ist der Hauptgrund, warum die Wollschicht der Umschläge aus Wolle nicht mit der Außenseite aus Papier verbunden ist - auf diese Weise sind beide Materialien leicht zu recyceln.
Es gibt Alternativen, aber sie sind nicht alle gleich.
Wenn es um Alternativen zu Plastik geht, müssen wir sowohl darüber nachdenken, welche Materialien in Frage kommen, als auch darüber, wie wir sie verwenden.
Lise teilte mit: "Was die Art der Nutzung angeht, so ist es wichtig, für die Wiederverwendung zu konzipieren oder pfandbasierte Kreislaufsysteme zu schaffen. Was die Materialien betrifft, müssen wir zu recycelten oder biologisch hergestellten Materialien übergehen. Wenn Materialien biologisch abbaubar und kompostierbar sind, müssen wir auch dafür sorgen, dass die Infrastruktur für die Entsorgung vorhanden ist."
Wie Biokunststoffe hergestellt werden
Materialien, die aus erneuerbaren Biomassequellen hergestellt werden, gewinnen in der Verpackungswelt an Bedeutung, da die Nachfrage nach kompostierbaren Verpackungen steigt.
Doch um wettbewerbsfähig zu sein, müssen diese Alternativen leicht, nachhaltig und einfach zu verwenden sein. Sind pflanzenbasierte Alternativen wie Biokunststoffe eine realistische Lösung? Ist dies eine Wunderlösung für die Zukunft der Verpackung?
"Der Hauptunterschied zwischen Kunststoffen und Biokunststoffen ist, dass Biokunststoffe aus Pflanzen und nicht aus fossilen Brennstoffen hergestellt werden. Dadurch sinkt der Bedarf an fossilen Brennstoffen, aber die meisten Biokunststoffe können nicht zu Hause kompostiert werden, sondern nur in einer industriellen Anlage - und diese sind für die Öffentlichkeit nicht leicht zugänglich. Es ist also besser, aber es ist immer noch eine vorübergehende Lösung.
- Anna-Liisa Palatu, CEO und Mitbegründerin von Woola
Und Lise fügte hinzu: "Biologisch abbaubare Biokunststoffe sind in der Theorie die ultimative Lösung: Das Material zersetzt sich und wird von der Natur aufgenommen, wenn es nicht mehr benötigt wird. Aber die Herausforderung besteht darin, wer es am Ende seines Lebenszyklus in der Praxis verwaltet".
Außerdem geht es um die Ressourcen, die für die Herstellung von Biokunststoffen benötigt werden. "Biokunststoffe werden nicht aus Abfallprodukten hergestellt", sagt Lise. "Sondern aus Pflanzen wie Mais oder Zuckerrohr, die zu diesem Zweck angebaut werden müssen. Das bedeutet also nicht unbedingt, dass für ihre Herstellung keine fossilen Brennstoffe verbrannt wurden - für den Betrieb eines Traktors beispielsweise wird normalerweise Öl benötigt! Außerdem werden häufig GVO eingesetzt, um die Produktion zu steigern.
"In der Theorie können biologisch abbaubare Biokunststoffe eine gute Lösung für Einwegverpackungen sein. In der Praxis ist es ein großes Nein, weil es viele verschiedene Probleme und Herausforderungen aufwirft, die gelöst werden müssen, bevor wir uns dieser Lösung ohne Bedenken zuwenden können.
- Lise Nicolas, Mitbegründerin von Mr. & Mrs. Recyclage
Es war schwierig, herauszufinden, wie man die Verpackungsindustrie "reparieren" kann", fügte Anna-Liisa hinzu. "Es hat lange gedauert, bis wir die Ursache des Klimawandels verstanden haben, aber es ist klar, dass die Hauptursache die Verbrennung fossiler Brennstoffe ist, vor allem wenn sie zur Herstellung von Plastik verwendet werden. Als wir Woola gründeten, verfolgten wir also zwei Ziele: die Abschaffung fossiler Brennstoffe und die Abschaffung der Einwegmentalität."
Immer mehr Unternehmen gehen diesen Weg.
"Ich beschloss, die Plastikverpackung durch eine Wollverpackung zu ersetzen, nachdem ich eine umweltbewusste Erkenntnis gewonnen hatte", fügt Samuel hinzu. "Wir haben alles Plastik entfernt, das nutzlos war.
Mehr noch: Binocle hat seine E-Commerce-Verpackungen neu bewertet: "Da unser Geschäft stark vom E-Commerce abhängt, hatten wir die Möglichkeit, Umschläge von Woola zu verwenden", so Samuel.
"Sie bestehen aus natürlichem Karton, der zusammen mit Papier und Pappe recycelt werden kann, und dem Wollanteil, der wirklich interessant ist, weil er aus etwas hergestellt wird, das sonst im Abfall landen würde, und der leicht wiederverwendet werden kann. Außerdem gibt es viele Möglichkeiten, der Wolleinlage ein zweites Leben zu geben: Waschlappen, Haustierspielzeug..."
Lise schloss: "Wenn es um Einwegverpackungen geht, entstehen 60 % der Umweltauswirkungen während der Produktion. Die Verwendung eines Abfallmaterials zur Herstellung von Produkten ist also eine große Stärke von Woola, da dadurch die mit der Ressourcengewinnung verbundenen Auswirkungen von vornherein vermieden werden.
Die ideale Alternative zu Plastik, bei der aus Abfällen neue Materialien entstehen, so wie Woola es mit Schafwolle macht."
Wie können wir dann die Welt verändern?
Als letzte Frage wurden die Diskussionsteilnehmer gefragt, wie wir die Welt verändern können.
Anna-Liisa sagte, dass die Verwendung von fossilen Brennstoffen und Öl gestoppt werden muss. Lise sagte, dass sich die Verbrauchsmuster ändern müssen: Die Ressource muss mit ihrem wahren Wert für Nutzung, Wiederverwendung und Recycling betrachtet werden.
Samuel ist der Meinung, dass der Wandel durch die Sensibilisierung für die Auswirkungen unseres täglichen Handelns auf die Umwelt und die Tatsache, dass es ein Leben vor dem Plastik gab, auch ein Leben nach dem Plastik geben muss.
