Valoriser les déchets de laine - comment nous le faisons

La laine de mouton est un matériau naturellement high-tech. Malgré cela, une quantité incroyablement importante de laine est brûlée ou enfouie chaque année. Rien qu'en Estonie, environ 153 tonnes de laine de mouton sont brûlées ou enfouies chaque année. Woola vise à donner une nouvelle vie à ces déchets de laine.

Les moutons doivent être tondus une fois par an pour leur bien-être. Cependant, une grande partie de cette laine n'est pas transformée en fil ou en pull national, mais reste inutilisée et constitue un fardeau pour les agriculteurs.

La laine, ressource naturelle et renouvelable, est tout simplement gaspillée. Nous avons décidé de transformer ce triste constat en opportunité avec Woola. La laine est un substitut idéal au paillis à base de produits pétrochimiques qui est encore utilisé en grandes quantités dans le secteur du commerce électronique, faute d'une meilleure alternative.

Matériau naturel de haute technologie

La laine est conçue pour protéger les moutons dans différentes conditions environnementales. Sa structure extrêmement complexe et sa composition chimique en font une fibre naturellement de haute technologie : elle est élastique, absorbe l'humidité, est hydrofuge, isole thermiquement, résiste au feu et est compostable.

ELASTICITÉ

L'élasticité de la laine rivalise difficilement avec celle de n'importe quelle fibre végétale ou animale. C'est un matériau extrêmement élastique : il peut être tordu, cassé et étiré tout en reprenant sa forme initiale. La laine est donc bien adaptée à la résistance aux impacts : elle protège contre les chocs et l'écrasement.

IMPERMÉABILITÉ À L'EAU

La laine absorbe jusqu'à 37 % d'humidité en poids sans la libérer dans l'environnement extérieur. L'absorption de l'humidité libère de la chaleur, ce qui fait que la laine ne donne pas de sensation de froid lorsqu'elle est mouillée. En même temps, la laine est également déperlante pendant une période limitée.

À L'ÉPREUVE DU FEU

La température d'inflammation de la laine est d'environ 600 degrés Celsius, contre 250 degrés Celsius pour le coton. En outre, la combustion de la laine ne dégage aucun gaz toxique dangereux et le résidu de la combustion est de la cendre, qui refroidit rapidement.

ISOLATION THERMIQUE

La laine est un isolant thermique efficace. L'air est connu pour être le meilleur isolant thermique, et les fibres de laine et la laine contiennent de l'air à plusieurs niveaux : les fibres de laine elles-mêmes contiennent de l'air, et il y a de l'air entre elles. La laine offre donc une protection thermique à plusieurs niveaux.

COMPOSTABILITÉ

La laine de mouton est biodégradable et compostable. Le temps de dégradation de la laine dépend des conditions, à l'humidité et à la température adéquates, il faut compter 3 à 4 mois (Hodgson A., Collie S. December 2014. Biodégradabilité de la laine : Soil Burial Biodegradation.).

Contrairement aux plastiques, la laine se dégrade également dans les décharges. Il lui faut simplement plus de temps pour se dégrader dans ces conditions.

Les emballages postaux doivent être modifiés de toute urgence

Il est désormais clair que la laine usagée est un matériau merveilleux. Et nous devons lui trouver une utilisation. Mais pourquoi des emballages postaux ? Pourquoi pas les sacs d'ordinateur, les épingles ou les couvertures de bloc-notes ? La raison en est simple : les couvertures de bloc-notes ne sauveront pas le monde.

Le commerce électronique est là pour durer

En 2019, 103 milliards de colis postaux ont été envoyés dans le monde, un chiffre qui devrait doubler en cinq ans. Rien qu'en septembre 2020, 856 000 colis sont passés par les machines à colis en Estonie. Le nombre de colis envoyés a grimpé en flèche en 2020, car le déploiement de COVID-19 a poussé encore plus de consommateurs à délaisser les grands magasins au profit des boutiques en ligne. En juin et juillet 2020, les Estoniens ont commandé 700 000 colis de plus (+85 %) par rapport à l'année précédente.

Les articles les plus commandés par les consommateurs estoniens sont les vêtements et les cosmétiques. Les parfums, les cosmétiques décoratifs et les accessoires sont des articles fragiles qui doivent être expédiés dans un emballage souple. Aujourd'hui, les boutiques en ligne utilisent du papier bulle et des enveloppes à bulles à base de plastique à cette fin.

Qu'est-ce qui ne va pas avec le papier bulle ?

Le papier bulle est fabriqué à partir de polyéthylène basse densité. Il s'agit du plastique le plus utilisé au monde. Bien que le polyéthylène soit basé sur le pétrole, son processus de production est très optimal. Il est produit en si grandes quantités que le processus est affiné dans les moindres détails pour être économique.

Le problème se pose lorsque le film à bulles est mis au rebut. Le polyéthylène met entre 500 et 1000 ans à se dégrader. Comme la production de film à bulles est un processus très simple et bon marché, la majeure partie du film n'est jamais réintroduite dans la chaîne de recyclage. Le film à bulles finit donc dans les décharges et y reste pendant des siècles. Les déchets accumulés peuvent créer des lixiviats hautement toxiques qui peuvent avoir des conséquences catastrophiques lorsqu'ils atteignent les nappes phréatiques.

Cependant, la décharge n'est pas le seul point d'aboutissement possible pour les bulles. Environ un dixième du plastique produit chaque année finit dans la mer. Une fois dans la nature, le polyéthylène est extrêmement dangereux pour les organismes vivants. plus d'un million d'oiseaux de mer plus d'un million d'oiseaux de mer meurent chaque année après avoir ingéré du plastique qui atteint la mer.

Les déchets d'une industrie deviennent la solution d'une autre industrie au problème des déchets

Qui aurait pensé que la laine de mouton serait la solution la plus logique au problème des déchets de papier bulle ? Au début, cette découverte semblait également incroyable. Mais après avoir examiné les faits et les expériences, elle est devenue évidente.

La production d'emballages postaux en laine est une découverte en soi. Comme il s'agit d'un nouveau domaine, il n'existe pas de meilleures pratiques dans ce domaine. Nous avons encore un long chemin à parcourir pour améliorer le processus de production.

Nous prévoyons d'optimiser la collecte des matières premières, le processus de blanchiment de la laine, la production et la logistique. Ces processus nécessiteront des travaux de recherche et de développement de produits, que nous poursuivons activement.

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